Trong nhiều năm qua, câu hỏi “Apple có quay lại thị trường router Wi-Fi hay không?” vẫn thỉnh thoảng được người dùng đặt ra. Đặc biệt là với những ai từng dùng qua dòng AirPort base station của hãng – từ AirPort Express nhỏ gọn, AirPort Extreme cao cấp cho tới Time Capsule với khả năng lưu trữ dữ liệu kiêm luôn router.
Từ năm 2018, Apple đã chính thức dừng bán AirPort. Nhưng gần đây, chủ đề này lại được khơi lại khi một số mẫu AirPort vừa được Apple đưa vào danh sách sản phẩm “obsolete” (lỗi thời chính thức).
Apple có thực sự trở lại với router Wi-Fi?
Câu trả lời ngắn gọn là: chưa ai dám chắc. Nhưng có một chi tiết đáng chú ý. Theo Bloomberg, Apple đang phát triển chip Wi-Fi và Bluetooth “cây nhà lá vườn”, dự kiến sẽ xuất hiện trong các mẫu Apple TV và HomePod mini mới ngay cuối năm nay.
Điều khiến mọi người để ý là chip này được cho là “sophisticated” tới mức, lý thuyết mà nói, có thể biến Apple TV hoặc HomePod thành một điểm phát Wi-Fi (wireless access point). Nói cách khác, thay vì phải mua router riêng, thiết bị giải trí trong nhà bạn sẽ kiêm luôn nhiệm vụ đó.
Mark Gurman cho biết chip này hỗ trợ Wi-Fi 6E, trong khi nhà phân tích Jeff Pu lại tin rằng nó thậm chí sẽ hỗ trợ Wi-Fi 7.
Thực tế thì sao?
Việc Apple tận dụng HomePod hoặc Apple TV làm router không phải là điều chưa từng xuất hiện trên thị trường. Một số hãng TV, loa thông minh cũng đã thử nghiệm ý tưởng này. Tuy nhiên, Apple vốn không dễ làm những thứ “nửa vời”. Nếu họ thực sự muốn quay lại sân chơi router, có lẽ đó sẽ là một giải pháp được tính toán kỹ hơn, thay vì chỉ tích hợp kiểu “cho có”.
Cũng cần nhắc lại: AirPort base station ngày xưa không phải là router phổ thông. Nó sinh ra cho những ai muốn trải nghiệm mạng Wi-Fi ổn định, dễ thiết lập và đồng bộ tốt với hệ sinh thái Apple. Nếu Apple quay lại, chắc chắn họ sẽ tìm cách giữ vững triết lý đó, thay vì chỉ là một cái router đơn thuần.
Tạm thời thì, mọi thứ vẫn chỉ dừng ở mức tin đồn và dự đoán. Nhưng với những ai từng yêu mến AirPort, câu chuyện này vẫn đáng để chờ xem.
