1/ Magic Mouse 2
Được công bố vào năm 2015, Magic Mouse 2 đã được thông báo trước khi ra mắt là một sự cải tiến khác của Apple, do bề mặt cảm ứng của nó có thể nhận dạng các thao tác vuốt, các cử chỉ cũng như nhấp chuột. Bề mặt của nó là những đường cong bóng bẩy và liền mạch, khiến chuột máy tính này gần như trở thành hình mẫu về thiết kế của Apple, cho đến khi bạn sạc nó.
Có thể nói Apple đã đưa ra một quyết định khiến nhiều người thắc mắc, khi chọn đặt cổng sạc pin ở mặt dưới của Magic Mouse 2. Điều này đồng nghĩa với việc Apple đã chọn hy sinh khả năng sử dụng của chuột máy tính cho việc thiết kế, khi mà đáng nhẽ ra họ nên đặt cổng sạc ở cạnh bên phía trước chuột để có thể vừa sạc vừa sử dụng chuột máy tính như rất nhiều thiết kế thông thường khác.
Vào tháng 4/2021, tức là 6 năm sau khi Magic Mouse 2 ra mắt, Apple đã công bố iMac mới nhất, tự hào có nhiều tinh chỉnh về thiết kế chức năng gọn gàng so với những người tiền nhiệm của nó, chẳng hạn như cổng Ethernet trong cục sạc. Magic Mouse 2 đi kèm với iMac mới thậm chí cũng đã có nhiều màu sắc để phù hợp với màu sắc của iMac, nhưng Apple vẫn chưa thôi khiến người dùng thắc mắc, khi vẫn thiết kế cổng sạc dưới đáy chuột để người dùng phải lật chuột lên và cắm cáp Lightning.
Do đó nếu hỏi về thiết kế sản phẩm khó hiểu nhất của Apple, chắc chắn không sản phẩm nào qua được chuột Magic Mouse 2 với cổng sạc pin dưới đáy chuột.
2/ Siri Remote (2015-2021)
Một sản phẩm được thiết kế gây thất vọng tiếp theo của Apple là Siri Remote, và không quá khó để nhận ra quá nhiều tiêu cực đã nhắm vào sản phẩm này kể từ khi Apple lần đầu tiên đưa nó vào Apple TV vào năm 2015.
Siri Remote có một bàn di chuột có thể nhấp vào ở trên cùng để phản hồi các thao tác vuốt và cử chỉ để điều hướng tvOS, và hai cột nút không phức tạp được định vị rõ ràng bên dưới để điều khiển việc phát media. Nó thậm chí còn có một nút tăng tốc và nhân đôi như một chiếc máy chơi game.
Thoạt nhìn thì nó có vẻ là một thiết kế hiện đại của Apple như bao sản phẩm khác, nhưng không. Trên thực tế, hầu hết người dùng đều đồng ý rằng đó là một thảm họa công thái học. Bởi vì chiếc điều khiển từ xa này quá nhỏ và quá mỏng, đến nỗi nó không chỉ lọt thỏm giữa bàn tay của người dùng mà còn tăng khả năng lọt xuống ghế sofa hoặc là kẹt giữa các đệm ghế.
Tiếp theo là bố cục các nút nhấn không trực quan của nó, khi mà khả năng nhấn nhầm vào nút gọi Siri để quay lại menu là rất cao. Ngay cả độ nhạy rất cao của bàn di chuột bằng kính cũng là một vấn đề đối với việc điều hướng trên màn hình.
Thêm vào đó là tính đối xứng nhất quán của nó, khiến người dùng không thể phân biệt được 2 đầu của nó trong điều kiện ánh sáng yếu. Không chỉ vậy, chiếc điều khiển từ xa này chỉ có một màu đen và không có đèn nền, hoàn toàn là một thách thức đối với người dùng để có thể định vị nó trong bóng tối.
Mới đây, Apple đã có động thái nhằm “không làm mất lòng ai” khi công bố Apple TV 4K mới nhất và Siri Remote hoàn toàn mới, với những cải tiến về giao diện cũng như các nút chức năng.
3/ Apple Pencil (Thế hệ đầu tiên)
Một thiết bị khác được xếp vào danh mục “trông ngốc nghếch” khi sạc là Apple Pencil thế hệ đầu tiên, được phát hành vào năm 2015, cùng năm với Magic Mouse 2. Apple đã xây dựng một đầu nối Lightning nằm dưới nắp cho phép nó được cắm vào iPad để sạc.
Trong hầu hết các tình huống khi Apple Pencil hết pin, có một chiếc iPad ở đó để cắm nó vào sạc, công bằng mà nói cũng rất là tiện vì nó sạc khá nhanh, cung cấp khoảng 30 phút sử dụng sau khi được cắm sạc 15 giây. Nhưng, có vẻ điều này trông hơi kỳ lạ. Đây có thể được cho là một trường hợp Apple lựa chọn chức năng hơn hình thức, nhưng dường như chưa tính đến thiệt hại tiềm ẩn có thể gây ra cho cả hai thiết bị nếu bạn vô tình quệt bút vào thứ gì đó khi nó được cắm vào iPad. Kết quả là các cổng Lightning đã bị khai tử.
Khi Apple Pencil được cắm và sạc, bạn rõ ràng không thể sạc iPad của mình, và trừ khi bạn đang sử dụng iPad theo hướng ngang, điều này sẽ khiến việc sử dụng máy tính bảng của bạn trở nên khó khăn. Nói cách khác, bạn không thể sạc Apple Pencil và máy tính bảng cùng một lúc.
May mắn thay, Apple đã áp dụng tính năng sạc từ tính cho phiên bản Apple Pencil thế hệ thứ hai, do đó khôi phục phần nào sự hài hòa cho dòng iPad.
4/ Hộp đựng AirPods Max thông minh Smart Case
Khi Apple công bố tai nghe over-ear cao cấp AirPods Max vào năm 2021, đã có nhiều cuộc bàn tán trực tuyến về Smart Case đi kèm của Apple không kém gì tai nghe này.
Apple cho biết chiếc hộp đựng này được thiết kế để đưa AirPods Max vào “trạng thái năng lượng cực thấp giúp bảo toàn pin khi không sử dụng”. Đúng là hữu ích khi tai nghe của bạn không có công tắc tắt thích hợp, nhưng chính vẻ ngoài kỳ lạ của hộp đựng mới khiến nhiều người thắc mắc.
Smart Case đã nhanh chóng tạo ra một cơn bão meme, khi chúng được so sánh với tất cả các loại, từ túi xách đến nội y và thậm chí cả các bộ phận cơ thể. Mặc dù vậy, hầu hết người dùng đều đồng ý rằng Apple dường như đã không ưu tiên tính thực tế của việc đi lại để theo đuổi phong cách thời trang mang tính biểu tượng này.
Nilay Patel đã từng nhận xét về Smart Case của AirPods Max như sau: “Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra với hộp đựng AirPods Max. Nó trông rất giống một chiếc ví khi được quấn quanh tai nghe, điều này trông vui nhộn và thông minh, nhưng lại không phải là một chiếc hộp đựng tai nghe thích hợp để cho vào balo. Nó có vẻ không được bảo vệ tốt, cảm giác như nó sẽ nhanh chóng bị bẩn và nhìn chung không có tác dụng như các hộp cứng đẹp đi kèm với hầu hết các bộ tai nghe cao cấp khác”.
5/ Bàn phím cánh bướm (2015-2019)
Apple vào năm 2015 và 2016 đã giới thiệu bàn phím cập nhật cho các máy MacBook và MacBook Pro cũ của mình, ra mắt phím cánh bướm mới với công tắc trang chủ bên dưới mỗi phím giúp giảm thiểu độ dày mà không làm mất cảm giác nhấn thỏa mãn bên dưới ngón tay. Đáng buồn thay, nó đã không thể tồn tại lâu cho đến khi bàn phím cánh bướm của Apple bị coi là một trong những quyết định thiết kế tồi tệ nhất của công ty do xu hướng thất bại gây phẫn nộ của họ.
Tất cả các bàn phím cánh bướm trong các mẫu MacBook Pro, MacBook và MacBook Air được giới thiệu từ năm 2016 đến 2019 (và năm 2015 trong trường hợp của MacBook) có các phím cánh bướm đều không thể chịu đựng được thời gian thử nghiệm. Cơ chế này tinh vi và mỏng manh đến mức mảnh vụn nhỏ nhất cũng có thể làm gãy chìa khóa. Điều khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn là cấu tạo máy tính xách tay của Apple, nghĩa là việc thay thế một phím khóa duy nhất đó bắt buộc phải đưa MacBook của bạn đến trung tâm sửa chữa của Apple, nơi toàn bộ máy phải được tháo rời hoàn toàn để sửa chữa.
Vào năm 2016, Apple đã giới thiệu phiên bản thế hệ thứ hai cho thấy các vấn đề đã được khắc phục. Tuy nhiên, các phím bị hỏng vẫn tiếp tục được báo cáo, khiến Apple bắt đầu ngán ngẩm. Tuy nhiên, thay vì thừa nhận thất bại, Apple tiếp tục điều chỉnh cơ chế cánh bướm trong các máy liên tiếp ra mắt vào năm 2018 và 2019. Nhưng những lời phàn nàn vẫn không biến mất.
Vào tháng 5/2018, một loạt các vụ kiện tập thể đã diễn ra, thay mặt cho những người dùng bị ảnh hưởng bởi phím cánh bướm bị hỏng và tức giận vì Apple đã từ chối thực hiện nghĩa vụ bảo hành và sửa chữa bàn phím miễn phí.
Một tháng sau, Apple đã ngầm thừa nhận các vấn đề khi tung ra “chương trình dịch vụ bàn phím mở rộng” dành cho MacBook được trang bị phím cánh bướm. Và vào tháng 5/2019, chương trình này đã được mở rộng cho tất cả các mẫu MacBook được trang bị bàn phím cánh bướm.
Chúng ta có thể sẽ không bao giờ biết các vấn đề của bàn phím này đã lan rộng như thế nào, nhưng chúng ta cần biết người dùng Mac đã thở phào nhẹ nhõm như thế nào khi Apple trình làng MacBook Pro 2019 với bàn phím “Magic” được thiết kế lại, với cơ chế chuyển đổi dạng cắt kéo có kích thước 1mm, sắp xếp chữ “T” ngược cho các phím mũi tên và phím Escape vật lý bên cạnh Touch Bar.
6/ Mac Pro (2013-2019)
Cuối cùng trong danh sách này là Mac Pro, khi nó vấp phải sự chỉ trích từ Phil Schiller khi Apple công bố Mac Pro được thiết kế lại vào năm 2013. Phil Schiller đã nhắm vào sự thiếu nâng cấp của Mac Pro ở thời điểm đó và cho rằng Apple đã phần lớn từ bỏ cơ sở người dùng chuyên nghiệp của mình với sự cạn kiệt ý tưởng.
Apple vẫn tin rằng tầm nhìn cấp tiến của mình đối với tương lai của máy tính để bàn chuyên nghiệp đã chứng minh những người phản đối đã sai. Thật vậy, mặc dù thị trường tương đối thích hợp so với sức hấp dẫn của các sản phẩm đình đám khác, Apple cho thấy họ đã phải trải qua một khoảng thời gian dài về mặt kỹ thuật để đổi mới. Và những đổi mới đã được thực hiện trên Mac Pro, khi chiếc Mac Pro mới của Apple cung cấp hiệu suất tổng thể gấp đôi so với thế hệ trước trong khi chỉ chiếm chưa đến 1/8 dung lượng, nhờ vào lõi nhiệt thống nhất của nó. Mọi thứ bên trong đều được làm mát bằng một chiếc quạt tản nhiệt lớn ở trên cùng, có thể quay chậm hơn những chiếc quạt nhỏ hơn và giữ cho máy Mac yên tĩnh khi đang load nặng.
Bộ vi xử lý Intel Xeon được kết hợp với GPU máy trạm kép AMD FirePro cho phép máy tính cung cấp sức mạnh tính toán lên đến bảy teraflop. Nhưng trong khi phần cứng mạnh mẽ và khối trụ bằng nhôm màu đen bao bọc tất cả là điểm nhấn không thể nhầm lẫn của Apple, thì vẫn có những lo ngại đáng chú ý. Mọi thứ đều được thiết kế khéo léo để cải thiện khả năng tản nhiệt, nhưng điều đó có nghĩa là việc mở rộng phải được thực hiện bên ngoài bởi các cổng Thunderbolt 2.
Hầu hết các chuyên gia sáng tạo không thể bỏ qua việc thiếu khe cắm bên trong để nâng cấp card đồ họa và thêm bộ nhớ. Ngay cả Apple dường như cũng không chắc chắn về cách cập nhật nội bộ của mình. Gần đây nhất là năm 2019, bạn có thể mua một chiếc Mac Pro “thùng rác” từ Apple mà hầu như không có bản cập nhật trong 6 năm kể từ khi phát hành.
Dường như Apple đã quá hiểu về những lời chỉ trích mà Mac Pro được thiết kế lại phải nhận, và cuối cùng, họ đã nhận ra phải giải quyết vấn đề liên quan đến sản phẩm này. Tại cuộc họp với các phóng viên vào năm 2017, giám đốc điều hành của Apple đã xin lỗi và thừa nhận mẫu Mac Pro 2013 là một sai lầm. Để khắc phục tình trạng này, Apple đã hứa hẹn một hệ thống Mac Pro mô-đun mới giống với thiết kế tower “máy xay pho mát” truyền thống của hãng, một màn hình bên ngoài mới và một mẫu iMac Pro mới cho người dùng chuyên nghiệp. Lần này Apple đã thực hiện đúng lời hứa của mình, và Mac Pro “thùng rác” cuối cùng đã được “nghỉ ngơi” vào năm 2019.
