Với kích thước màn hình tương đồng và khả năng cầm gọn bằng một tay, iPad mini từ lâu đã là thiết bị của Apple có nhiều điểm giao thoa nhất với máy đọc sách chuyên dụng. Trong bối cảnh xuất hiện tin đồn thế hệ tiếp theo sẽ chuyển sang màn hình OLED, câu hỏi đặt ra là liệu iPad mini có thể thay thế các thiết bị như Kindle hay Kobo hay không.
Việc chuyển từ LCD sang OLED có thể khiến iPad mini hấp dẫn hơn đáng kể khi dùng để đọc sách. Tấm nền OLED cho phép từng điểm ảnh tắt hoàn toàn, tạo ra màu đen thực sự và độ tương phản rất cao.
Văn bản trên nền tối có thể hiển thị sắc nét và rõ ràng hơn, đặc biệt khi bật chế độ Dark Mode. Việc đọc vào ban đêm cũng thường dễ chịu hơn do màn hình có thể phát ra ít ánh sáng tổng thể hơn. Khả năng tái tạo màu sắc và góc nhìn của OLED cũng vượt trội so với LCD, điều này có thể tạo khác biệt lớn khi đọc truyện tranh, tạp chí hay sách minh họa.
Một lợi ích khác là hiệu quả năng lượng. Màn hình OLED có thể tiêu thụ ít điện hơn khi hiển thị nội dung tối, từ đó giúp kéo dài thời lượng pin trong các phiên đọc sách, dù mức cải thiện có thể chỉ ở mức vừa phải.
Hiện tại, các mẫu iPad đều không có chứng nhận kháng nước chính thức. Trong khi đó, các thiết bị như Kindle Paperwhite hay Kobo Libra Colour thường được xếp hạng chống nước, cho phép sử dụng ở bồn tắm, hồ bơi hoặc bãi biển mà không cần quá lo lắng. Tin đồn cho thấy Apple đang nghiên cứu thiết kế kín hơn cho iPad mini mới, có thể sử dụng loa rung và giảm số lượng khe hở để tăng khả năng kháng nước. Nếu điều này thành hiện thực, một lợi thế thực tế hằng ngày của máy đọc sách có thể bị thu hẹp.
Tuy vậy, máy đọc sách chuyên dụng vẫn giữ nhiều ưu điểm đáng kể. Các thiết bị Kindle và Kobo sử dụng màn hình e-ink phản chiếu ánh sáng môi trường thay vì phát sáng trực tiếp vào mắt, hoạt động gần giống như giấy thật. Nhiều người dùng cho rằng e-ink gây ít mỏi mắt hơn khi đọc trong thời gian dài. Khả năng hiển thị ngoài trời cũng là điểm mạnh của e-ink, vì càng có nhiều ánh sáng môi trường, màn hình càng dễ đọc.
Thời lượng pin là khác biệt lớn. Phần lớn máy đọc sách có thể dùng trong nhiều tuần chỉ với một lần sạc, do màn hình chỉ tiêu thụ năng lượng khi lật trang. Trong khi đó, iPad mini thường chỉ đạt khoảng một đến hai ngày sử dụng hỗn hợp. Ngoài ra, máy đọc sách được thiết kế tập trung vào việc đọc, còn tablet khuyến khích đa nhiệm, điều này có thể khiến một số người khó duy trì sự tập trung.
Về giá bán, iPad mini hiện khởi điểm ở mức 499 USD, và tin đồn cho rằng phiên bản OLED có thể tăng thêm khoảng 100 USD. Trong khi đó, nhiều mẫu Kindle và Kobo có giá từ 110 đến 300 USD tùy tính năng, dễ tiếp cận hơn đáng kể.
Màn hình OLED chắc chắn sẽ giúp iPad mini trở thành thiết bị đọc tốt hơn so với hiện tại. Tuy nhiên, những lợi thế mang tính vật lý của e-ink vẫn rất khó thay thế, đặc biệt khi mục tiêu chính là đọc sách. OLED có thể thay đổi cán cân ở mức nhất định - với những người đọc không quá chuyên sâu, một chiếc iPad mini OLED có thể đã đủ tốt để không cần mua thêm máy đọc sách riêng.
Theo tin đồn, iPad mini OLED dự kiến ra mắt vào nửa cuối năm 2026, trang bị chip A19 Pro.
