Apple đang được cho là thử nghiệm một công nghệ âm thanh mới khá thú vị cho thế hệ iPad mini tiếp theo: loa rung bề mặt (vibration-based speakers). Nếu tin đồn từ Bloomberg chính xác, iPad mini 8 sẽ bỏ hẳn các dải loa đục lỗ mà chúng ta đã quen thuộc, thay bằng hệ thống phát âm thanh bằng cách… rung chính thân máy.
Nghe có vẻ lạ, nhưng thực ra công nghệ này không hề mới. Huawei, LG, Sony đều từng thử, và kết quả có phần ấn tượng.
Khi màn hình cũng có thể phát ra âm thanh
Thay vì dùng màng loa truyền thống, loa rung (sound exciter) sẽ tạo dao động trực tiếp trên bề mặt như kính hoặc khung kim loại. Dao động đó đẩy không khí, tạo thành sóng âm. Điều thú vị là gần như bất kỳ bề mặt phẳng nào cũng có thể trở thành màng loa - miễn là đủ độ mỏng và đàn hồi.
Nếu Apple thực sự áp dụng ý tưởng này, bộ rung có thể được gắn ngay dưới khung kim loại hoặc tấm nền màn hình của iPad mini. Khi phát nhạc, chính bề mặt iPad sẽ rung nhẹ để tạo âm thanh, không cần lỗ thoát âm. Kết quả: âm thanh “vô hình”, thiết kế liền khối, và chống nước tốt hơn.
Apple từng đăng ký bằng sáng chế “mechanically actuated panel acoustic system”, mô tả một thiết bị có các vùng rung độc lập (sub-panels), mỗi vùng được điều khiển bởi actuator riêng - gần giống hệ thống loa đa kênh mini ẩn sau khung máy.
Ai từng làm trước Apple?
- Huawei P30 Pro (2019) từng có “Acoustic Display Technology”, biến màn hình thành loa cho cuộc gọi. Âm thanh rõ, nhưng chỉ dùng cho thoại, không đủ stereo nên nhanh chóng bị loại bỏ ở thế hệ sau.
-
LG G8 ThinQ và Sony Bravia OLED TV lại thành công hơn: màn hình OLED được biến thành màng loa, cho âm thanh phát ra đúng vị trí của nhân vật trên khung hình. Sony còn tinh chỉnh để âm thanh “bám” theo hình ảnh, tạo cảm giác tự nhiên hơn. -
Ngoài ra, một số loa ẩn trong tường (invisible speakers) cũng dùng nguyên lý tương tự: gắn bộ rung phía sau lớp thạch cao để biến cả bức tường thành driver phát âm thanh.
Nói cách khác, Apple không phát minh ra công nghệ này – nhưng nếu họ làm, họ sẽ làm nó mượt và đồng bộ hơn nhờ phần mềm và con chip A19 Pro mới.
Lợi ích rõ ràng: chống nước và liền lạc hơn
Không có lỗ loa nghĩa là ít khe hở hơn cho nước và bụi xâm nhập. iPad mini hiện tại chưa có chuẩn kháng nước nào, trong khi iPhone đã đạt IP68, chịu được nước ở độ sâu 6 mét trong 30 phút. Nếu Apple đạt được điều tương tự cho iPad mini, đó sẽ là bước tiến đáng kể.
Micro vẫn cần lỗ nhỏ, nhưng với keo và gioăng, điều đó không quá khó để chống nước.
Vấn đề còn lại: âm trầm và độ tách kênh
Công nghệ này không hoàn hảo. Âm bass yếu là hạn chế lớn nhất, vì các tấm rung mỏng không thể đẩy nhiều không khí như màng loa thật. Sony khắc phục bằng cách thêm subwoofer riêng ở đáy TV - Apple có thể làm tương tự, hoặc xử lý bằng thuật toán DSP.
Ngoài ra, vì âm thanh phát ra từ một mặt phẳng duy nhất, độ rộng âm thanh (stereo width) có thể bị hẹp. Apple có thể chia màn hình thành nhiều vùng rung để giả lập stereo, hoặc tự điều chỉnh rung dựa theo cách người dùng cầm máy - điều này hoàn toàn khả thi với cảm biến hiện nay.
Tương lai của iPad mini 8
Theo tin đồn, iPad mini 8 sẽ là mẫu đầu tiên ngoài dòng Pro có màn hình OLED, chip A19 Pro và khả năng chống nước cao hơn. Nếu Apple thực sự đưa loa rung vào đây, đó sẽ là thử nghiệm táo bạo, nhưng đầy tiềm năng - đặc biệt khi họ có thế mạnh về xử lý âm thanh không gian (Spatial Audio) và mô phỏng môi trường 3D bằng phần mềm.
Dự kiến, iPad mini 8 có thể ra mắt sớm nhất trong năm 2026.
